“奖励是心理学家称之为可变强化时间表的因素,也是社交媒体用户忍不住反复检查其屏幕的关键因素”,行为成瘾学教授、诺丁汉特伦特大学国际游戏研究部主任 Mark Griffiths 博士说,“社交媒体网站塞满了不可预知的奖励。他们试图抓住用户的注意力......让社交媒体用户创建一个例程并习惯性地检查自己的手机屏幕。“
例如,受高社交媒体使用的驱动会导致电话依赖性,也就是误认为手机在振动,或者收到了信息,其实根本没有收到。被称为“幽灵呼叫”。来自密歇根大学的人类行为学专家 Daniel Kruger 教授说:“幽灵呼叫和通知与人们对这些信号的心理渴望有关”,“这些社交媒体信息可以激活与摄取可卡因一样的大脑机制,这只是识别这些机制的方法之一,因为我们的反应是我们大脑的生理产物。”