中国传统历书

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历书的编制，为时甚早，可能在唐代以前，但印出来在民间发售，则是在宋代印刷术昌明以后。在此以前，仅有手抄本，并且也只宫庭或官府方能具备。

古代的历本，多由官方印刷，明代万历年间的历书，且于封面上加印“钦天监奏准，印运大统历日颁行天下，伪造者依律处斩。有能告捕者，官给赏银五十两，如无本监历日印信，即同私历”等字样。

　　历史与政治发生关系，由来已久，近代如明国十六年张作霖在北京时，曾将年历书改成黄色封面，上绘双龙，第一页刊登他自己的肖像，算是他做“大元帅”的纪念。

官印的历书，亦分两种：一种是名间用的普通本；一种是赏给大臣，如疆吏和藩属的官本。苏东坡有《谢赐历日表》云：“发颁正朔，盖春秋统治之号；郡赐玺书，亦汉家宽大之诏。实为令典，岂是虚文”可见这种制度以及历日之名，唐宋以来早有之。

阴历的推算是中国特有的专门学术，它对于节序迁移，气候改变，和日蚀月蚀等推测，非常准确，到了清代，又有改进，增加了全国各地的日出时刻和二十四个节令时刻等等。不过乾隆帝时，为了避“弘历”之讳，将时宪“历”改为时宪“书”，加汉满合文“钦天监时宪书印”，到新亥革命后，才恢复历书的旧名。

历书上的每一个日子下面都有注释，或宜嫁娶，或宜沐浴，或宜安床；此外如移徒、出行、动土、疗病、扫舍宇等等，也无一不与日常生活有关。而伐木捕捉、牧养等属于农村渔牧的范围，更是其中的主要项目。

古代天文学家之学问的深厚，可自传之多年的历法中窥之。

以前的一般家庭对其中有关“宜”、“忌”的注释，多甚信服。此为迷信自不可待言；但是对于农事耕种之所言必中，却又有科学的一面。

历本（通胜）的首页，乃是“春牛图”和“芒神”。图为缩形，牛身原高四尺，象征一年四季；身高八尺，象征农耕八节；尾长一尺二，象征一年十二个月；头角至腹各部分之配各种颜色，则以干支而定。

芒神原高三尺六寸，象征一年三百六十日；手执之鞭长二尺四寸，象征二十四个节气。芒神的年龄老幼，视岁而定，衣服及系带之颜色，视立春之日而定。

春牛的鼻，用桑拓木为枸，枸系以神。芒神手中之鞭为柳枝，其下缚以丝或麻苓；丑辰戊未日用丝。春牛与芒神所距位置亦有规矩：芒神之丝在牛前，于是前五日外立春；立于午后，于是后五日外立春；于牛并立者，则为是日前后五日内立春。阳年芒神立牛只左，阴年立牛之后。